Kinh ngạc phát hiện sinh vật đã ngừng tiến hóa kể từ thời kỳ khủng long

4 phút, 31 giây để đọc.

Phát hiện các hóa thạch cổ xưa tại các khu mỏ là điều vô cùng hiến trên thế giới hiện nay. Vậy mà một nhóm nhà khoa học làm việc tại mỏ vàng ở Nam Phi mới đây đã phát hiện ra một hóa thạch từ thời kỷ Jura. Thế nhưng mẫu hóa thạch này hoàn toàn khác so với các hóa thạch của khủng long hay các sinh vật đã tuyệt chủng. Đây là một “hóa thạch sống” ở thời hiện đại ngày nay. Điều này cũng đồng nghĩa với việc sinh vật này đã tồn tại qua suốt hơn 200 triệu năm kể từ kỷ Jura đến thế giới hiện đại ngày nay. Và một lần nữa chúng lại thấy được ánh sáng khi mà các nhà khoa học đã tìm ra sinh vật cổ xưa này.

Desulforudis audaxviator là gì?

Desulforudis audaxviator là vi khuẩn duy nhất được tìm thấy trong các mẫu nước thu được 2,8 km (1,7 mi) dưới lòng đất ở mỏ vàng Mponeng ở Nam Phi. Chiều dài khoảng 4 micromet, nó tồn tại trên các nguồn thực phẩm hóa học. Có nguồn gốc từ sự phân hủy phóng xạ của các khoáng chất trong đá xung quanh. Điều này làm cho nó trở thành một trong số ít các sinh vật được biết đến không phụ thuộc vào ánh sáng mặt trời để nuôi dưỡng và là loài duy nhất được biết là đơn độc trong hệ sinh thái của nó. Nó có các gen chiết xuất carbon từ carbon dioxide hòa tan và để cố định nitơ. Nó cũng có thể đã mua lại các gen từ một loàivi khuẩn cổ bằng chuyển gen ngang.

Desulforudis audaxviator là gì?

Phân tích nước từ môi trường sống của vi khuẩn cho thấy nước rất lâu đời. Và không bị pha loãng bởi nước bề mặt, cho thấy vi khuẩn đã bị cô lập khỏi bề mặt Trái đất trong vài triệu năm. Vì môi trường ở độ sâu đó rất giống Trái đất sơ khai. Nên nó có thể cho biết những loại sinh vật nào đã tồn tại trước khi có bầu khí quyển oxy. Hàng tỷ năm trước, một số vi khuẩn đầu tiên của hành tinh. Có thể đã phát triển mạnh trong điều kiện tương tự. Các vi sinh vật mới được phát hiện có thể làm sáng tỏ nguồn gốc của sự sống trên Trái đất.

Vi khuẩn thuộc siêu lục địa Pangea

Một loài vi sinh vật thuộc về “siêu lục địa đã mất” Pangea đã gây sốc cho giới khoa học. Khi hoàn toàn ngừng tiến hóa trong suốt 175 triệu năm, tức từ giữa kỷ Jura.

Khám phá này cho thấy chúng ta phải cẩn thận khi đưa ra các giả định về tốc độ tiến hóa, cũng như cách chúng ta phân tích cây sự sống” –  tờ Science Alert dẫn lời tiến sĩ Eric Becraft từ Đại học Bắc Alabama (Mỹ).

Sinh vật được nhắc đến là Candidatus Desulforudis audaxviator (CDA). Một loài vi khuẩn sống sâu dưới lòng đất, thu thập chất dinh dưỡng. Từ các phản ứng hóa học do phân rã phóng xạ của uranium, kali và thorium. Chúng được tìm thấy lần đầu ở độ sâu 2,8 km trong một mỏ vàng ở Nam Phi. Sau đó lần lượt được phát hiện thêm tại Siberia và California (Mỹ).

Nhóm nghiên cứu cho biết CDA là một “hóa thạch sống” hoàn hảo. Chúng vẫn sống khỏe trong trạng thái “ngưng trệ tiến hóa” trong ít nhất 175 triệu năm. Tức không thay đổi từ giữa kỷ Jura đến nay. Trước đó, các nghiên cứu cho thấy tiến hóa là một điều vô cùng quan trọng với mọi sinh vật trên Trái Đất. Để thích nghi với môi trường không ngừng biến động của hành tinh. Tuy nhiên CDA chứng minh điều ngược lại: chúng vẫn sống tốt, “ăn” tốt. Bằng cách thức cũ cho dù Trái Đất đi qua đại tuyệt chủng và không ít lần biến đổi.

Sinh vật đã ngừng tiến hóa kể từ thời kỳ khủng long

Bằng chứng cho sự ngưng trệ tiến hóa này chính là sự giống nhau tuyệt đối. Khi so sánh bộ gene của các CDA được thu thập từ 3 địa điểm nói trên. Nằm trên 3 lục địa, chúng hoàn toàn không thể tiếp xúc với nhau. Để có sự tương đồng di truyền mạnh mẽ như thế. Câu trả lời duy nhất là chúng từng có sự kết nối với nhau. Khi tất cả các lục địa Trái Đất còn hợp chung thành siêu lục địa Pangea. 175 triệu năm trước là thời điểm siêu lục địa này tan rã. Nhờ không tiến hóa, chúng vẫn giống nhau tuyệt đối dù bị chia tách.

Sinh vật đã ngừng tiến hóa kể từ thời kỳ khủng long

Tại nơi đầu tiên nó được tìm thấy – mỏ vàng ở Nam Phi – CDA. Là loài chiếm lĩnh với “dân số” chiếm 99,9% hệ vi sinh vật ở đây. Nó đã tự tạo nên một hệ sinh thái đơn loài hoàn toàn hiệu quả.

Viết trong bài công bố trên ISME Journal, tiến sĩ Becraff cho biết phát hiện này có thể giúp phát triển những ứng dụng tiềm năng trong công nghệ sinh học, bởi sự không tiến hóa  của sinh vật kỳ lạ này liên quan đến một cơ chế đặc biệt giúp chống lại đột biến DNA.

Trả lời

Email của bạn sẽ không được hiển thị công khai.